「冷凍でも具だくさんのパスタがあるよ」。
そう教えてくれたのは、久しぶりに会ったママ友だ。彼女は中学生と小学生の２人の子どもを育てながらアパレル会社に勤めるワーママで、最近部署が変わって残業も増え、冷凍食品に頼ることが増えたという。

そこでオススメされたのが、オーマイプレミアムの冷凍パスタシリーズ。なかなか本格的な味わいで、野菜もしっかり入っていて、小学生の男の子でも自分でレンチンして食べられるから助かるのだという。

ネットで調べてみると、大きく配された「具がごろり、どっさり！」というキャッチコピー。冷凍パスタが「すごい！」に変わるらしい。ママ友の言うとおりだ、買ってみよう。

スーパーの冷凍庫を見ると、ボロネーゼやカルボナーラをはじめ何種類ものラインナップがあったが、ママ友イチオシの『海老と５種野菜 ペペロンチーノ』をチョイス。黒を基調にゴールドがあしらわれた高級感あるパッケージに、“プレミアム”の文字が期待をあおる。中のトレーを取り出すと、「ここを持ってください」「やけどにご注意ください」など注意書きがフィルム状のフタにびっしり。
「日本ってホント、こういう配慮が行き過ぎなところあるよね」とつぶやきながらフタの端を少し開けて電子レンジへ。

「あれ、何分チンするんだっけ？」とフタを見直すと、調理時間の記載がない。捨てた外袋をゴミ箱から取り出し、「注意喚起も大切だけど、調理時間も書いておいてほしいなぁ」と思いながら改めて電子レンジへ。

６００Ｗで４分加熱し、火傷に気をつけながらフタをゆっくり開ける。なるほど、確かに具はそこそこ入っている印象。まず目に飛び込んでくるスナップエンドウは５本。揚げなす２切れ、ブロッコリー４切れ、赤ピーマンの細切り２本、海老２尾、キャベツの切れ端が３枚ほど。

歯ごたえが食べた感を増すため、スナップエンドウがいい仕事をしている。しかし、海老がだいぶ小さく、思わず笑ってしまった。お味はというと、にんにくと辛味がきいてパンチがあり、麺も柔らかすぎず、お店レベルの味で「プレミアム」を名乗るだけのことはある。