実を言うと、このソースをなかなか使えずにいた理由がある。 パッケージの裏面を見ると、「ニンジン中1本（約200g）」を使い切る設計になっているのだ。 ニンジンが大好きな娘だが、もし口に合わなかったら、1本分のラペをお弁当に入れ続けるのは忍びない。だが、友人が集まるこの機会は、まさに絶好の「試食会」だ。大勢でつつく一品なら、万が一好みの味でなくても、誰かが食べてくれるだろうという計算もあった。

ほんの数秒和えて完成。さっそく試食してみると「……甘い」。思わず独り言が漏れる。酸味はあるのだが、それを上回る圧倒的な「甘みの膜」が口の中に広がるのだ。 そこで、ニンジン好きの14歳女児を呼んでみる。彼女は一口食べると、少し首を傾げてこう言った。 「うーん……ちょっと甘すぎて、味がぼやけた感じがするね」。

中学生とは思えない冷静な分析に、妙に納得してしまった。そう、メリハリがないのだ。デリで食べるような、あのキリッとしたビネガーの刺激や、爽やかなハーブの香りが漂う「おしゃれな味」を期待していた私にとって、この甘さはあまりに「加工品」の表情が強すぎた。

カルディがオリジナルで商品化しているくらいなのだから、もちろんこの味のファンも大勢いるだろう。何より、200円しない価格で「和えるだけ」という便利さは、忙しい主婦にとって最大の味方だ。でも、その便利さが「自分好みに修正する」という手間を生んでしまうのであれば、私にとっては本末転倒。カルディに期待していた「本格的な輸入食品のような尖った味」を、このソースに見つけることはできなかった。

いずれにしても、ずっと気になっていて、今回ではなくともいつかは使っていただろうこのソース。ただ、以降、私の手がこのボトルに伸びることはもうないだろう。

リピートの可能性（総評）：★☆☆☆☆
味：★☆☆☆☆
ボリューム：★★★★☆
手軽さ：★★★★★