寝しなのビールが欠かせないのは、あれこれ思い悩むことがあっても、ひとまず1日を終えようとする自分に供えるお神酒になるから。

いやいや、ふぅっと溜息をつきたいだけのルーティンに過ぎず、350mlのレギュラー缶1本と、それを飲み干すのにちょうどいいつまみがあれば、とりあえず今日を仕舞うことができるだけの話です。

そんなわけで本題。僕にとってちょうどいいビールのつまみの話を。気づけば定期的にハマっているのが『かっぱえびせん』。って、そこそこの年齢にふさわしい珍味などを紹介できたらいいのに、我ながら好感度もへったくりもない庶民性に呆れます。

それはさておき、スーパーマーケットで見かけるたび「そうなの？」と手を出してしまうのが限定シリーズ。そりゃそうです。1964年生まれの同世代が仕掛けるあの手この手を放っておけるはずがありません。しかも、赤が基調のオリジナルパッケージとは異なる期間または季節限定のデザインは、否応なく目に飛び込んできます。まぁ、私はちょろい消費者ですよと打ち明けているようなものですが。

何はともあれ、最近の「そうなの？」を一気に披露します。

オリジナルからの逸脱がより激しいのが、2026年3月に発売された季節限定の『桜えび』。素材の色目を表した桜色のそれは、よく知る『かっぱえびせん』とはまるで異なる細長さ。食感も軽めなので、強いて言えば別の菓子を食べているように感じます。パッケージ全体も、他の限定品より大きめ。おそらく、その細長い一粒で他のシリーズと同等の50gを収めるには、他に手がなかったのかもしれません。

そんな考察を楽しませようとしているのも、きっと確信犯なのでしょう。『かっぱえびせん』の原料にえびが使われているのは周知の事実。けれどそれが桜えび100％になれば何かが違うはず。これは食べてみなければと……。いやもう、まんまと引っ掛かる自分のちょろさが愛おしくなるな。さわやかな塩気はビールに合うので、ダジャレっぽいですが、完敗です。

そうかと思えば“えび推し”じゃないのが、『ごま油香るのりしお味』。こちらは2026年4月に発売された、もっとも新しい期間限定品です。

形状はオリジナルと同一っぽいけれど、緑色の粒粒がのりの使用を示しています。あくまで個人的には、『ごま油香る』はあまり感じません。しかし、「油で揚げずに煎ることでサクサクした食感に」や、「煎った後に適量の油を吹き付け、のどごしをまろやかにしています」といったパッケージの表記には、「確かにそうかも」と思いました。

でも、よくわからない。これを書くため3種類同時に味見をしたから、口の中がバカになっている気がします。けれどビールが飲みたくなったのは事実です。