今から思えばだいぶ地味で、見方によっては「狙ってるんじゃないか？」と思われたかもしれません。けれど個人名とプロフィールを晒して書く以上、可能な限りリアルな実態を伝えようと考えてこの仕事に臨みました。だからその時点の僕の作業食は、嘘偽りなくせんべいだったのです。

しかし作業食は移ろいやすかった。キーを打つ手をできるだけ止めないよう、手軽に口にできるものを選んでも、いつも同じでは飽きてしまう。あるいは、上手く文章を運べない苛立ちにぶつかったときは、個包装のせんべいだと新しいヒントを得るまで際限なく食べ続けてしまうこともある。いやまぁ、読んでくださる方にはどうでもいい話ですが。

そんなこんなでここに来て、「これは決定版かも⁉」と思える作業食に出会いました。「私の満足ランチ！」を謳うスープパスタの『スープDELI』 いつもならまだ前置きが続きますが、今回はこの段階で、10日ほどの間に実食した5種類の感想をお伝えします。

たらこクリームスープパスタ＜豆乳仕立て＞　（180kcal）

クリームの表示通りのとろみが、いい意味でのど越しを戸惑わせ、ゆっくり食べる分だけ満足度を高める印象。たらこの塩味が効果的。黒い粒は海苔。

サーモンとほうれん草のクリームスープパスタ　（160kcal）

クリーム表示なのでとろみはありつつ、『たらこクリーム』よりはのど越しさっぱり。サケ独特の風味を十分に感じる一方で、ほうれん草感は薄目。溶けちゃってるのかも。

ポルチーニ香るきのこのクリームスープパスタ　（170kcal）

舌が鈍いのでどれがポルチーニなのか不明ながら、キノコの風味およびコクがしっかりと伝わってくる点で、もっとも満腹感が高い一品。とろみは抑えめ。

クラムチャウダー パスタ入り　（150kcal）

お湯を満たしたとき、全シリーズ中でもっと強く素材の香りを漂わせたのがこれ。注意しないと見落としそうな小粒でも、アサリの潜在的パワーを実感（ショートパスタをお見せしようと思い、スプーンを差し込んでおります）。

まるごと1個分完熟トマトのスープパスタ　（150kcal）

スープに小玉のトマト約１個分を使用したらしく、そのトマトの旨味だけで勝負した意欲が感じられる、極めてさっぱりした味わい。塩味や酸味もトマト由来？

『スープDELI』自体はずいぶん前から知っていました。後に調べたら全国発売の開始は2011年8月らしいので、いつかどこかで試したことがあったはず。

今回の出会いは、いつものスーパーマーケット。ふと見たら特売になっていたので手に取ってみたのです。カップ麺同様お湯を注ぐショートパスタ入りの商品ということは承知していたので、最初に確認したのは、上記商品名に添えたカロリー表示でした。

話は前後しますが、ただ空腹を忘れるだけの作業食でも、結局のところ「食べた感」が重要です。なので、この記事上ではせんべいから始まった作業食も、実は早い内にカップ麺が主流になりかけました。しかし総じてカロリー高め。あっさり系でも200kcalを切るものは稀。

何ゆえカロリーを注視するかと言えば、いくら僕の脳ミソが大量のエネルギーを消費する筋肉みたいな構造であっても、デスクワークは大汗をかくような運動ではないから、何も気にせず食べていたら太る一方になる怖さがあるわけです。でも、汁系の食べ応えは捨てがたい。じゃ、どうする？　と考えていたところで目に入ったのが『スープDELI』 しかも特売……。